九红安生做姨太太养孩子；杨九红做个姨太太动辄要含垢忍辱，穷人家出来的丫鬟香秀却敢粗着气让白七爷立她做正房太太，居然也就做成了，什么缘故？
就在“清白”这两个字上。
这里头当然还牵扯到前后情节和人物手腕，但根子上“清白”不“清白”，乃是成败命脉所在。
婚姻嫁娶的门第，贫富还要往后排，出身清白是第一位的。
不论做小职业小生意乃至务农，举凡明公正道地讨生活，就有了一份清白的门楣打底。
顾家呢？
顾太太真傻也好装傻也罢，没事儿人一样拿着曼璐的卖身钱把日子过得像普通小康书香之家，也只是外面的门面，真正过起日子来还是躲避不开风月场的烂污臭气。
譬如曼璐做舞女惹了是非，能招来流氓把家里砸了，什么正经行当会闹到打砸抢？
没有吧；譬如曼璐要和恩客来往，进进出出的，一家子人都要跟着敷衍嫖客。
就说祝鸿才吧，在顾家来来去去的，虽是来找曼璐，但是曼桢偶然穿件鲜亮衣裳，他看了不免眼前一亮；曼桢在家为个什么事乐了，嫣然一笑，落在祝鸿才眼里也不免心中一动。
你道强奸的事情来得突兀，其实这奸淫狗盗的事情，老早就埋伏下了。
尤其曼璐在婚后还要贴补娘家，这来路不正的姑爷更得小心伺候。
如果顾太太是个见事清楚的，就该知道结了这门亲，家里女孩子一定要尽早打发出门，还小就寄宿读书，大了赶快出嫁，留在是非之地，早晚要瓜田李下。
因为这层关系，就连曼桢的行情也不是真的好。
世钧忠厚天真，又是先认识了曼桢本人，有了感情，曼桢家里的这些事他不以为碍；张豫谨是早就认识的，曼璐卖身以前他就和顾家很熟了，又有亲戚关系，所以无妨。
除此以外呢？
单以曼桢的魅力论，表示好感的或有之，一旦知道曼桢家里有个娼妇姐姐，不会顾虑吗？
即便曼桢本人可爱，恐怕也很难走到结婚这一步。”
其实就连沈家谈结婚的事也很有阻碍，容后再表。”
曼桢年纪小，曼璐又是亲姐姐，为自己和下面弟弟才牺牲的，她想不到这些也很正常。
但顾太太竟也糊里糊涂？
她要是把这层利害关系和世钧陈明，世钧为了保护曼桢..."
